Enfermedades incompatibles con el buceo

Trastornos médicos que pueden impedir el buceo

¿Es el submarinismo intrínsecamente seguro? Como en cualquier otro deporte, sigue habiendo riesgos y, como en cualquier otra cosa que hacemos en la vida, la planificación previa y la mitigación siempre conducen a mejores resultados.

Muchos de nosotros hemos tenido que hacernos un chequeo médico de buceo en un momento u otro de nuestras carreras de buceo.    Recurra a un médico que esté familiarizado con el buceo.    También hay una gran cantidad de información en los formularios de autorización médica que pueden ayudar a los médicos (incluso cuando surgen nuevas condiciones) en la determinación de lo que se considera posible, e incluso a veces temporal, contraindicaciones para el buceo, a los que son contraindicaciones absolutas para el buceo.

Enfermedad por descompresión

Aunque el estado de salud de cada individuo debe considerarse caso por caso, normalmente se desaconseja la práctica del submarinismo a los buceadores con enfermedades cardiovasculares o respiratorias importantes, problemas musculoesqueléticos incapacitantes o capacidad de ejercicio limitada. El submarinismo requiere un nivel de forma física que permita realizar esfuerzos repentinos: nadar mucho tiempo en la superficie hasta el barco o la orilla, luchar contra una fuerte corriente, transportar el equipo, subir por una escalera, hacer frente a una fuerte marejada o al oleaje y rescatarse a uno mismo o a su compañero. Una mala forma física es un peligro tanto para el buceador como para sus compañeros y/o posibles rescatadores.

Un buceador con limitaciones físicas puede desear encontrar un programa diseñado específicamente para buceadores con discapacidades. Existe una gran variedad de programas de buceo adaptado para buceadores discapacitados. Algunos de ellos son terapéuticos o de rehabilitación por diseño, y estos programas se crearon con apoyo médico tanto para el buceador discapacitado como para el compañero de buceo.

Desde hace algún tiempo, las directrices para la prescripción de antibióticos para diversas enfermedades han favorecido un enfoque mucho más conservador debido a la creciente resistencia a los antibióticos. Muchas enfermedades son de naturaleza vírica, y los antibióticos no son beneficiosos en estos casos. Si se pone enfermo mientras viaja, el mejor recurso es un médico local, que conocerá los patógenos comunes que causan problemas en la zona que visita.

Pautas para el buceo con neumotórax

Según las estimaciones publicadas, entre 0,5 y 4 millones de personas en Estados Unidos practican el buceo recreativo; muchas viajan a zonas tropicales del mundo para bucear. Los buceadores se enfrentan a diversos problemas médicos, pero como las lesiones de buceo son poco frecuentes, pocos médicos están formados en su prevención, diagnóstico y tratamiento. Por lo tanto, es responsabilidad del buceador recreativo evaluar los riesgos potenciales antes de bucear, reconocer los signos de lesión y buscar ayuda médica cualificada cuando sea necesario.

La planificación de los viajes relacionados con el buceo debe tener en cuenta las enfermedades crónicas, cualquier cambio reciente en la salud (incluidos embarazos, lesiones y cirugías) y el uso de medicamentos. Las afecciones respiratorias subyacentes, como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o los antecedentes de neumotórax espontáneo, pueden poner en peligro la capacidad respiratoria exigida a los buceadores. Los trastornos mentales (como la ansiedad, la claustrofobia o el abuso de sustancias) y los trastornos que afectan a la función superior del sistema nervioso central y a la conciencia (como las convulsiones) plantean preocupaciones especiales sobre la aptitud para el buceo. Aunque los medicamentos deben revisarse para comprobar su compatibilidad con el buceo, lo que suele preocupar es la enfermedad subyacente para la que se toma la medicación.

Embolia gaseosa arterial

El verano pasado me diagnosticaron una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Me falta el aire cuando hago ejercicio, pero sigo nadando alrededor de una hora tres veces a la semana, incluyendo un nado subacuático de 75 pies (23 metros) con aletas.  ¿Cómo afectará la EPOC a mis inmersiones?

Desgraciadamente, la EPOC es una contraindicación para el buceo por varias razones.  Con la EPOC, se producen agrandamientos anormales de los espacios aéreos de los pulmones y la destrucción de las paredes de los sacos aéreos (alvéolos), lo que reduce su elasticidad.  Las paredes alveolares son normalmente elásticas como un globo.  Un globo se expande cuando se respira en su interior, pero las paredes están preparadas para retroceder y expulsar el aire, que es como funcionan los alvéolos normales.  Con una elasticidad reducida, es más parecido a respirar en una bolsa de plástico. Se expande, pero las paredes no expulsan activamente el aire.  El aire que queda en los alvéolos crea un potencial mucho mayor de barotrauma pulmonar.

El volumen de un gas es inversamente proporcional a su presión absoluta, como probablemente le demostró su instructor de aguas abiertas utilizando un globo. El globo lleno de aire en profundidad se expande durante el ascenso, lo que enseña la importancia de no contener nunca la respiración durante la inmersión.  Si sus pulmones no pueden expulsar rápidamente todo el aire, se crea una situación similar a la de contener parcialmente la respiración mientras bucea, ya que el aire atrapado se expandirá, posiblemente hasta el punto de romper sus pulmones. Una rotura hace que el aire salga de los pulmones y pueda entrar en la circulación arterial, lo que puede provocar una embolia gaseosa arterial (EGA), o en el tórax, dando lugar a un neumotórax potencialmente mortal. Las burbujas que causan un AGE pueden alojarse en los pulmones, el corazón o el cerebro y provocar una embolia pulmonar, un infarto de miocardio o un ictus, respectivamente.