La historia de mi nado a través del lago Endine

Natación en aguas abiertas. La primera edición de la Travesía sobre el tramo oróbico de agua vio casi doscientos atletas en la salida en dos distancias. La disciplina cambia, pero las emociones parecen repetirse. Mira cómo te fue.

Me pongo en línea, diligentemente. A medida que la fila avanza lentamente, miro a mi alrededor y veo personas con el torso desnudo inflando un globo naranja: será el anillo del pecho. Un cordón blanco atado alrededor de la cintura, un número negro impreso en un lugar destacado y personas que soplan a través de él. Voufff, vuufff… Se inflan los pulmones, se infla la preciosa boya. Giovanni, el organizador, en el resumen que sigue, subraya cómo la boya también sirve en caso de emergencia: “Si tienes un problema, cualquier problema, para y fondea bien en la boya, y con la otra mano golpea el agua, un bote vendrá en tu ayuda”. Algunos de los suscriptores, con la excusa de ajustarse el atuendo, frotaron su intimidad con un gesto supersticioso.

En el césped verde frente al punto de partida, se puede escuchar el ruido de las cremalleras al abrirse y cerrarse: las de las bolsas de donde salen las gafas y algunos accesorios, y las de los trajes de neopreno.
Había nadado en el lago Endine dos domingos antes, un entrenamiento en solitario seguido por mis mujeres: una esposa y una hija. Yo en el agua dando brazadas, ellos hablando en el bote de pedales.

Hace dos semanas estaba solo hoy somos casi doscientos. Es la primera edición de la Travesía del Lago Endine: cuatro grandes boyas amarillas alrededor de las cuales puedes dar vueltas una o dos veces. 1.500 o 3.000 metros. Me decanto por la larga distancia, la carrera ideal con vistas al Ironman de Kalmar en unas semanas.
Antes de irme, miro a mis oponentes y no encuentro caras conocidas y vuelvo a intentar la sensación que tuve hace un año, cruzando el lago Iseo: aquí todos se conocen, es un circo que se mueve de carrera en carrera, ellos tampoco corren. pedalear ni esquiar. Estos solo nadan. Y pegan, mamita cuanto pegan. Una comunidad anfibia. uno viene a la mano folleto con algunas competiciones y descubro un rico calendario de competiciones: todos los domingos hay un. Loco. Y están todos agotados. ¿Podría ser "manía de nadar"?

Abro la cremallera de mi bolso y saco mis gafas. Subo la cremallera de mi traje de neopreno y me pongo las gafas. Es el ritual que sucede. Estoy listo. El cielo no es realmente gris, y no son las lentes de los anteojos las que hacen que el color cambie. Hay lluvia en el aire. "Está bien, me voy a mojar". Humor previo a la competencia.

Veo hombres con sobrepeso y hombres de hombros anchos. Veo chicas soltando tríceps potentes y mujeres con tela floja. Variada natación humanidad. Te das cuenta de que tienes condición de extranjero por la forma en que te miran: hay relajación, poco estrés competitivo, no se respira la tensión que hay antes de un paseo en bicicleta de larga distancia, por ejemplo. La cosa por la que todos están enojados como si fuera el concentrado de Froome/Contador/Nibali no está aquí.

Me tiro al agua. Me alineo en una línea de salida hipotética. Al principio todo es espuma blanca sobre la que flotan hombres vestidos de cuero negro y pelotas, cuyo color me recuerda al Citroen Diane de una amiga.
Llego a la primera boya amarilla tras pegar el contraataque (involuntario, claro) con otro competidor. El grupo se hace más largo, yo también. En la segunda boya los hombros se calientan y giran contra el viento. Cerca de la tercera boya amarilla, la brazada se vuelve más fluida: necesité 20 minutos de natación para calentar. En la cuarta boya amarilla, estoy a mitad de camino, y disminuyo la velocidad para consultar el Garmin en mi muñeca: voy 5 minutos por delante de la previsión. Maldita sea. Vamos Brena, no te distraigas. Estoy de vuelta en la primera boya y giro a la izquierda, y aquí viene el problema. Se ha levantado una ligera brisa del noroeste y empuja la boya frente a mí: cada dos brazadas discuto con la boya que me envuelve el brazo. Me detengo una, dos, cinco, tal vez diez veces. Yo me enojo. Yo Curso. Desde el bote de bomberos los veo mirándome con preocupación. Me gustaría decirle: “Entonces, ¿qué tienes que mirar? Ven aquí y ayúdame, ¿quieres?”.

En esos momentos el nerviosismo es un mal consejero. Vuelvo a la natación y entiendo por qué ciertos competidores, evidentemente más experimentados, fijaban la boya muy pegada a la espalda, casi pegada al sacro. La sabiduría de nadadores experimentados en aguas abiertas. Una boya más, y otra más. Llegada y amarre después de la hora de la prueba. Un poco decepcionado ya la vez un poco contento con mi picada: nada mejor que ir a la barra a comer un Mottarello. Después de todo, me lo merecía.

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