Por que es importante la vida submarina

Vida marina

Australia está rodeada de impresionantes costas y océanos que albergan una magnífica variedad de fauna marina. No sólo eso, sino que nuestros mares nos dan la vida. Nos proporcionan oxígeno y alimento, y nos permiten explorar un mundo submarino de belleza natural.

Pero todo eso está cada vez más amenazado. El cambio climático está agotando el color de la maravilla natural más preciada de Australia: la Gran Barrera de Coral. Los plásticos ensucian nuestras costas y contaminan nuestros océanos. Las prácticas pesqueras insostenibles están llevando a la fauna vulnerable al borde del abismo. La protección de los parques marinos australianos sigue disminuyendo.

Nuestro continente insular limita con tres poderosos océanos -el Pacífico, el Índico y el Austral- e incluye el tercer territorio marino más extenso del mundo. Con cerca del 85% de los australianos viviendo a menos de 50 kilómetros de la costa, es justo decir que los océanos forman parte de lo que somos, pero a menudo los damos por sentados.

Los océanos albergan una de las formas de vida más diversas de la Tierra: desde el animal más grande que jamás haya existido hasta la bacteria más pequeña. En ellos viven animales espectaculares como tortugas, ballenas, dugongos, tiburones y muchos más. Y eso son sólo las especies que se han identificado. Los oceanógrafos creen que sabemos menos de nuestros océanos que de la Luna.

Medio marino

Preservar el océanoCubriendo más de dos tercios de nuestro planeta azul, el océano lo hace habitable. Está en el origen de toda la vida en la Tierra y afecta a cada una de nuestras vidas: es la fuente de nuestra agua dulce y de la mitad del oxígeno que respiramos; también influye en nuestro clima y nuestro tiempo. Nuestro océano nos proporciona alimentos, medicinas y recursos minerales y energéticos. Alberga multitud de formas de vida y configura las características de la Tierra.

El Sistema de Información Biogeográfica de los Océanos (OBIS) coordina y gestiona la base mundial de conocimientos sobre biodiversidad marina.    El portal de información contiene datos desde bacterias hasta ballenas, desde el ecuador hasta los polos y desde la superficie hasta las fosas oceánicas más profundas. Se utiliza en todo el mundo para planificar políticas de conservación de los océanos e identificar puntos calientes de biodiversidad y tendencias globales en la distribución de las especies.

El Programa de Intercambio Internacional de Datos e Información Oceanográficos (IODE) potencia la investigación y la gestión marinas facilitando la explotación, el desarrollo y el intercambio de datos e información entre los Estados miembros. El IODE trabaja para reducir la "brecha digital" mediante la formación de especialistas en información marina y la mejora de la capacidad de los sistemas de datos en los Estados en desarrollo, con especial atención a África.    La COI gestiona el Sistema Mundial de Observación de los Océanos (GOOS) para proporcionar un enfoque coordinado de la vigilancia y observación del océano mundial, lo que requiere un esfuerzo internacional y una amplia cooperación.

Problemas del océano

Los océanos se enfrentan a una amenaza masiva y creciente de los plásticos. Se calcula que cada año se vierten en el medio marino 17.600 millones de kilos de plástico procedente de fuentes terrestres, lo que equivale aproximadamente a verter en nuestros océanos un camión de basura lleno de plástico cada minuto. Y los plásticos nunca desaparecen.

Debemos instar a las empresas a que ofrezcan a los consumidores alternativas sin plástico y a que digan no a los plásticos de un solo uso como pajitas, cubiertos de plástico, vasos de café, botellas de agua, bolsas de plástico, globos, productos envueltos en plástico y envases de comida para llevar.

El dióxido de carbono, un conocido gas de efecto invernadero, está acidificando nuestros océanos. Esto está contribuyendo a la pérdida de corales a escala mundial, ya que sus esqueletos de calcio se debilitan por la creciente acidez del agua.

- Diviértete con tu dieta: compra marisco salvaje capturado de forma sostenible. Es un recurso renovable que requiere una cantidad mínima de agua dulce para su producción y emite menos dióxido de carbono que las proteínas de origen terrestre, como la carne de vacuno.

Hay muchos productos directamente relacionados con el daño a especies amenazadas o en peligro de extinción, métodos de pesca insostenibles y contaminación. Por ejemplo, evite los cosméticos que contengan escualeno de tiburón, las joyas de coral o caparazón de tortuga marina, los souvenirs de conchas, nautilos y otros animales, y los plásticos de un solo uso, como pajitas y botellas de agua, que pueden acabar en nuestros océanos. Estos productos apoyan la pesca insostenible y amenazan especies y ecosistemas importantes.

Cómo salvar el océano

La relación de los seres humanos con el océano es compleja. El océano afecta a todas las vidas humanas. Suministra agua dulce y oxígeno, modera el clima, influye en nuestro tiempo y afecta a la salud humana. Los humanos dependemos del océano para alimentarnos y transportarnos (Fig. 1.7). Sin embargo, a menudo actuamos de forma perjudicial para el océano, como la sobrepesca y la contaminación oceánica y terrestre.

El océano afecta a toda la vida humana. Suministra agua dulce (la mayor parte de la lluvia procede del océano) y casi todo el oxígeno de la Tierra. El océano modera el clima de la Tierra, influye en nuestro tiempo y afecta a la salud humana.

El océano proporciona alimentos, medicinas y recursos minerales y energéticos. Favorece el empleo y las economías nacionales, sirve de autopista para el transporte de mercancías y personas y desempeña un papel en la seguridad nacional.

Los seres humanos afectan al océano de diversas maneras. La legislación, la normativa y la gestión de los recursos influyen en lo que se extrae y se introduce en el océano. El desarrollo y la actividad humana provocan contaminación (contaminación puntual, no puntual y acústica), cambios en la química del océano (acidificación del océano) y modificaciones físicas (cambios en playas, costas y ríos). Además, los humanos han eliminado del océano la mayoría de los grandes vertebrados.